Đối với người hâm mộ bóng đá Anh, nhắc đến Leicester City là nhắc đến một trong những câu chuyện cổ tích vĩ đại nhất lịch sử Premier League. Và trái tim của câu chuyện đó, nơi những giấc mơ điên rồ nhất trở thành hiện thực, chính là King Power Stadium: Sân Nhà Của Leicester City Và Chiến Thắng Lịch Sử Của Họ. Đây không chỉ là một công trình kiến trúc thể thao, mà còn là biểu tượng của niềm tin, sự kiên cường và những khoảnh khắc thăng hoa không thể nào quên của “Bầy Cáo”. Hãy cùng Cafe Thể Thao khám phá sâu hơn về thánh địa này và vai trò của nó trong chương huy hoàng nhất lịch sử CLB.
King Power Stadium: Hơn cả một sân vận động
Nằm bên bờ sông Soar thơ mộng, King Power Stadium là ngôi nhà thân thương của Leicester City từ năm 2002, thay thế cho sân Filbert Street cũ kỹ đã gắn bó với CLB hơn một thế kỷ. Việc chuyển đến một “mái nhà” mới, hiện đại và khang trang hơn đánh dấu một bước chuyển mình quan trọng của đội bóng.
Lịch sử hình thành và những dấu ấn đầu tiên
Ban đầu, sân vận động này mang tên Walkers Stadium, theo tên nhà tài trợ là hãng snack khoai tây nổi tiếng Walkers Crisps – một thương hiệu gắn liền với cựu danh thủ Gary Lineker, người con ưu tú của thành phố Leicester. Quyết định xây dựng sân mới được đưa ra khi Filbert Street không còn đáp ứng đủ nhu cầu về sức chứa và cơ sở vật chất hiện đại, đặc biệt là sau giai đoạn thành công cuối những năm 90 dưới thời HLV Martin O’Neill.
Công trình được khởi công vào năm 2001 và hoàn thành chỉ một năm sau đó, sẵn sàng cho mùa giải 2002-03. Trận đấu chính thức đầu tiên diễn ra tại đây là trận giao hữu với Athletic Bilbao, nơi Leicester giành chiến thắng 2-1. Kể từ đó, sân vận động này đã chứng kiến không ít thăng trầm của CLB, từ những mùa giải chinh chiến ở Championship cho đến ngày trở lại Premier League đầy mạnh mẽ.
Năm 2011, sau khi tập đoàn King Power của tỷ phú người Thái Lan Vichai Srivaddhanaprabha mua lại CLB, sân vận động chính thức được đổi tên thành King Power Stadium. Đây không chỉ là một sự thay đổi về mặt thương hiệu, mà còn mở ra một kỷ nguyên mới đầy tham vọng và thành công vang dội sau này.
Kiến trúc và sức chứa
King Power Stadium là một sân vận động hiện đại, được thiết kế theo kiểu đấu trường khép kín, giúp tạo ra bầu không khí sôi động và giữ âm thanh cổ vũ vang vọng. Với sức chứa khoảng 32.261 chỗ ngồi, đây là sân vận động lớn thứ 20 tại Anh. Các khán đài được đặt tên theo những nhân vật hoặc địa danh có ý nghĩa với CLB và thành phố, như Khán đài The Kop (nơi tập trung các CĐV nhiệt thành nhất), Khán đài East Stand, Khán đài West Stand (nơi có khu vực VIP và báo chí) và Khán đài North Stand (thường dành cho CĐV đội khách).
Cơ sở vật chất bên trong sân đáp ứng đầy đủ các tiêu chuẩn quốc tế, từ phòng thay đồ, khu vực khởi động, phòng họp báo cho đến các quầy hàng lưu niệm và ẩm thực phục vụ người hâm mộ. Mặt cỏ tại King Power luôn được chăm sóc kỹ lưỡng, đảm bảo chất lượng tốt nhất cho các trận đấu đỉnh cao.
Trái tim của “Bầy Cáo”: Không khí cuồng nhiệt tại King Power
Điều làm nên sự đặc biệt của King Power Stadium không chỉ nằm ở kiến trúc hay lịch sử, mà chính là bầu không khí cuồng nhiệt được tạo ra bởi “The Blue Army” – tên gọi thân thương dành cho các cổ động viên Leicester City. Mỗi trận đấu tại đây đều là một ngày hội thực sự, nơi hàng chục ngàn con tim cùng chung nhịp đập, cùng hò reo cổ vũ cho đội nhà.
Khác với sự hào nhoáng của Old Trafford hay Anfield, không khí tại King Power mang một nét gì đó gần gũi, chân thật và cuồng nhiệt theo cách riêng. Tiếng vỗ tay theo nhịp điệu đặc trưng (clap banner) được khởi xướng từ chính cố chủ tịch Vichai đã trở thành một phần không thể thiếu, tạo nên một bức tường âm thanh đầy uy lực, tiếp thêm sức mạnh cho các cầu thủ dưới sân. Chẳng phải ngẫu nhiên mà nhiều đối thủ phải thừa nhận rằng, làm khách tại King Power luôn là một thử thách cực kỳ khó khăn. Ai mà không nhớ những tiếng hô vang “Vardy’s on fire” hay những bài hát cổ động rộn ràng khắp các khán đài? Đó chính là thứ vũ khí tinh thần vô giá của “Bầy Cáo”.
Ảnh chụp toàn cảnh sân vận động King Power Stadium hiện đại của Leicester City từ trên cao hoặc góc rộng vào một ngày không có trận đấu
King Power Stadium: Sân nhà của Leicester City và chiến thắng lịch sử của họ
Nếu phải chọn ra chương vàng son nhất trong lịch sử CLB, đó chắc chắn phải là mùa giải Premier League 2015-16. Và King Power Stadium: Sân nhà của Leicester City và chiến thắng lịch sử của họ đã đóng vai trò không thể thay thế trong hành trình cổ tích đó.
Mùa giải 2015-16: Câu chuyện cổ tích hiện đại
Trước mùa giải, Leicester City chỉ được xem là ứng cử viên… xuống hạng. Tỷ lệ cược cho khả năng họ vô địch lên đến 5000/1 (đặt 1 ăn 5000). Ấy thế mà, dưới sự dẫn dắt tài tình của “Gã thợ hàn” Claudio Ranieri, cùng một tập thể đoàn kết và khát khao đến cháy bỏng, Leicester đã viết nên một trong những câu chuyện khó tin nhất lịch sử bóng đá thế giới. Họ băng băng về đích, bỏ lại sau lưng hàng loạt ông lớn như Arsenal, Tottenham, Manchester City, Manchester United và Chelsea để đăng quang ngôi vô địch Premier League một cách thuyết phục.
Vai trò của sân nhà King Power
Trong hành trình kỳ diệu đó, King Power Stadium thực sự là một pháo đài bất khả xâm phạm. Leicester chỉ thua đúng 1 trận trên sân nhà trong cả mùa giải (trước Arsenal). 18 trận còn lại, họ thắng 12 và hòa 6. Điểm số giành được tại King Power (42 điểm) chiếm hơn một nửa tổng số điểm của họ trong cả mùa (81 điểm).
Không chỉ là điểm tựa về mặt điểm số, King Power còn là nơi chứng kiến những màn trình diễn thăng hoa và những chiến thắng then chốt. Những trận thắng quan trọng trước Chelsea, Liverpool, hay màn hủy diệt Swansea 4-0 ở giai đoạn nước rút đều diễn ra tại đây, trong sự cổ vũ cuồng nhiệt của khán giả nhà. Chính bầu không khí đó đã tiếp thêm đôi chân cho những Jamie Vardy, Riyad Mahrez, N’Golo Kanté hay Kasper Schmeichel thi đấu với hơn 100% sức lực.
Những người hùng viết nên lịch sử
Mùa giải 2015-16 là sân khấu của những người hùng đời thường. Jamie Vardy, với tốc độ xé gió và khả năng săn bàn đáng kinh ngạc, đã phá kỷ lục ghi bàn trong 11 trận liên tiếp tại Premier League. Riyad Mahrez, với kỹ thuật lắt léo và những cú cứa lòng ma thuật, đã đoạt giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA. N’Golo Kanté, “cỗ máy quét” không phổi ở tuyến giữa, là linh hồn trong lối chơi phòng ngự phản công của Ranieri. Và còn đó những Wes Morgan, Robert Huth, Danny Drinkwater, Marc Albrighton… tất cả họ đều đã có những khoảnh khắc tỏa sáng rực rỡ tại King Power.
Không thể không nhắc đến HLV Claudio Ranieri, người thuyền trưởng trầm lặng nhưng đầy bản lĩnh. Ông đã biến một tập thể không được đánh giá cao thành một cỗ máy chiến thắng, với chiến thuật hợp lý và khả năng truyền lửa tuyệt vời. Hình ảnh ông lặng lẽ rơi nước mắt sau chiến thắng trước Sunderland, hay nụ cười hiền hậu khi nâng cúp tại King Power, đã trở thành biểu tượng của mùa giải lịch sử.
Khoảnh khắc ăn mừng lịch sử
Ngày 7 tháng 5 năm 2016, sau trận hòa 1-1 với Manchester United và việc Tottenham bị Chelsea cầm hòa, Leicester City chính thức đăng quang ngôi vô địch Premier League sớm 2 vòng đấu. Nhưng bữa tiệc thực sự chỉ diễn ra ở vòng đấu cuối cùng trên sân nhà, khi Leicester tiếp đón Everton.
Sau chiến thắng 3-1, khoảnh khắc đội trưởng Wes Morgan và HLV Ranieri cùng nhau nâng cao chiếc cúp bạc Premier League danh giá trước sự chứng kiến của hàng vạn khán giả nhà đã đi vào lịch sử. Cả sân vận động King Power như vỡ òa trong niềm vui sướng tột độ. Đó là thành quả xứng đáng cho một mùa giải phi thường, một giấc mơ có thật được viết nên bởi những con người bình dị nhưng mang trong mình ý chí phi thường. Cả thành phố Leicester đã sống trong những ngày hội thực sự, ăn mừng chiến tích không tưởng của đội bóng con cưng.
Hình ảnh CĐV và cầu thủ Leicester City ăn mừng chức vô địch Premier League 2015-16 lịch sử tại sân nhà King Power Stadium
Những trận cầu đáng nhớ khác tại King Power
Ngoài mùa giải vô địch Premier League, King Power Stadium còn là chứng nhân của nhiều khoảnh khắc đáng nhớ khác. Đó là hành trình ấn tượng tại Champions League mùa giải 2016-17, nơi “Bầy Cáo” vào đến tận tứ kết, đánh bại những đối thủ sừng sỏ như Sevilla tại đây.
Gần đây hơn, vào năm 2021, King Power lại được sống trong cảm xúc vỡ òa khi Leicester City đánh bại Chelsea trong trận chung kết FA Cup tại Wembley, mang về chiếc cúp FA đầu tiên trong lịch sử CLB. Dù trận chung kết không diễn ra tại King Power, nhưng chính những chiến thắng quan trọng trên sân nhà ở các vòng đấu trước đó đã góp phần tạo nên hành trình lịch sử này. Mỗi trận đấu tại đây, dù ở Premier League, FA Cup hay các giải đấu cúp khác, đều mang đến những cảm xúc đặc biệt cho người hâm mộ. Việc theo dõi các tin tức bóng đá Anh về Leicester City luôn mang đến sự hồi hộp cho các fan.
Một pha tranh chấp bóng quyết liệt hoặc một bàn thắng đẹp mắt trong trận đấu của Leicester City tại sân vận động King Power Stadium
King Power Stadium ngày nay và tương lai
Sau chức vô địch lịch sử, Leicester City đã có những giai đoạn thăng trầm. CLB đã phải đối mặt với cú sốc lớn khi cố chủ tịch Vichai Srivaddhanaprabha qua đời trong một tai nạn máy bay thảm khốc ngay bên ngoài sân vận động vào năm 2018. Sự kiện đau lòng này càng làm tăng thêm ý nghĩa biểu tượng và sự gắn kết của CLB, sân vận động và người hâm mộ.
Hiện tại, dưới sự điều hành của Aiyawatt Srivaddhanaprabha (con trai ông Vichai), Leicester City vẫn đang nỗ lực duy trì vị thế của mình tại bóng đá Anh. Mùa giải 2023-24 chứng kiến họ phải xuống chơi ở Championship, nhưng mục tiêu trở lại Premier League ngay lập tức là rất rõ ràng. King Power Stadium vẫn là điểm tựa vững chắc cho tham vọng đó.
CLB cũng đã công bố kế hoạch mở rộng và nâng cấp sân vận động King Power, bao gồm việc tăng sức chứa, xây dựng thêm các cơ sở vật chất hiện đại như khách sạn, khu giải trí, nhằm biến nơi đây thành một trung tâm thể thao và cộng đồng sầm uất hơn nữa. Điều này cho thấy tầm nhìn dài hạn và cam kết phát triển của ban lãnh đạo đối với tương lai của Leicester City. Người hâm mộ luôn cập nhật những tin tức Leicester City mới nhất về kế hoạch phát triển này với sự kỳ vọng lớn lao.
Câu hỏi thường gặp (FAQ)
Hỏi: Sân King Power Stadium có sức chứa bao nhiêu?
Trả lời: Sân vận động King Power Stadium hiện có sức chứa khoảng 32.261 chỗ ngồi, là sân nhà của câu lạc bộ Leicester City.
Hỏi: King Power Stadium được xây dựng năm nào?
Trả lời: King Power Stadium được hoàn thành và đưa vào sử dụng từ năm 2002, thay thế cho sân vận động cũ Filbert Street.
Hỏi: Tên gọi cũ của King Power Stadium là gì?
Trả lời: Trước khi được đổi tên vào năm 2011, sân vận động này có tên là Walkers Stadium, theo tên nhà tài trợ ban đầu.
Hỏi: Leicester City vô địch Premier League vào mùa giải nào?
Trả lời: Leicester City đã làm nên lịch sử khi vô địch Premier League vào mùa giải 2015-2016, một trong những bất ngờ lớn nhất lịch sử giải đấu.
Hỏi: Ai là HLV của Leicester City trong mùa giải lịch sử đó?
Trả lời: Huấn luyện viên người Ý Claudio Ranieri là người đã dẫn dắt Leicester City đến chức vô địch Premier League lịch sử mùa giải 2015-16.
Kết bài:
King Power Stadium: Sân nhà của Leicester City và chiến thắng lịch sử của họ không chỉ đơn thuần là những viên gạch và khán đài. Đó là nơi lưu giữ ký ức về một trong những câu chuyện cổ tích đẹp nhất bóng đá hiện đại, là biểu tượng cho tinh thần không bao giờ bỏ cuộc của “Bầy Cáo” và niềm tự hào của thành phố Leicester. Dù trải qua bao thăng trầm, King Power vẫn mãi là thánh địa, là điểm tựa tinh thần, nơi những giấc mơ bóng đá tiếp tục được nuôi dưỡng và bay cao. Bạn có kỷ niệm nào đáng nhớ về King Power Stadium hay mùa giải huyền thoại của Leicester City không? Hãy chia sẻ cảm xúc và suy nghĩ của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
