St Mary’s Stadium: Sự thăng tiến của Southampton và cổ động viên nhiệt huyết không chỉ là cụm từ mô tả một sân vận động. Đó là linh hồn, là trái tim đập rộn ràng của thành phố cảng miền Nam nước Anh, là nơi chứng kiến những chương huy hoàng và cả những nốt trầm buồn trong lịch sử hơn một thế kỷ của câu lạc bộ Southampton. Đối với những người yêu mến “The Saints”, St Mary’s không đơn thuần là nơi diễn ra các trận đấu vào mỗi cuối tuần; đó là thánh đường, là ngôi nhà chung lưu giữ biết bao kỷ niệm và cảm xúc mãnh liệt. Vậy điều gì đã hun đúc nên một biểu tượng vững chãi và một bầu không khí cuồng nhiệt đến thế tại nơi đây?
Từ The Dell đến St Mary’s: Bước chuyển mình lịch sử
Trước khi St Mary’s Stadium trở thành niềm tự hào như ngày nay, Southampton đã gắn bó phần lớn lịch sử của mình với một sân vận động huyền thoại khác: The Dell. Nhỏ bé, cổ kính và có phần chật chội với sức chứa chỉ hơn 15.000 người vào những năm cuối, The Dell lại chính là nơi tạo nên nỗi khiếp sợ cho nhiều ông lớn Ngoại hạng Anh. Không khí tại The Dell luôn cực kỳ đặc biệt, khán đài gần sát đường biên tạo nên một áp lực khủng khiếp lên đội khách. Những huyền thoại như Matthew Le Tissier đã vẽ nên bao tuyệt tác trên mặt cỏ này.
Tuy nhiên, vào cuối thế kỷ 20, The Dell không còn đáp ứng được các tiêu chuẩn hiện đại và tham vọng phát triển của câu lạc bộ. Những quy định về sân bãi ngày càng khắt khe, đặc biệt là yêu cầu về sân vận động toàn ghế ngồi sau thảm họa Hillsborough, cùng với nhu cầu mở rộng quy mô đã thúc đẩy Southampton tìm kiếm một mái nhà mới. Quyết định rời bỏ “ngôi nhà” thân thương sau 103 năm là một điều không hề dễ dàng, nhưng đó là bước đi cần thiết cho tương lai.
St Mary’s Stadium chính thức khởi công xây dựng vào tháng 12 năm 1999 và hoàn thành vào tháng 7 năm 2001, với chi phí khoảng 32 triệu bảng Anh. Tọa lạc tại khu vực St Mary’s của thành phố, gần nhà thờ St. Mary’s – nơi các thành viên sáng lập của CLB (ban đầu là St. Mary’s Church of England Young Men’s Association) từng sinh hoạt, cái tên St Mary’s Stadium mang đậm ý nghĩa lịch sử và kết nối cội nguồn. Việc chuyển đến một sân vận động hiện đại, có sức chứa gấp đôi The Dell (hơn 32.000 chỗ ngồi) đã mở ra một chương mới, đánh dấu sự thăng tiến và khát vọng vươn tầm của Southampton.
Hình ảnh bên ngoài sân vận động St Mary's Stadium của Southampton hiện đại và bề thế vào một ngày nắng đẹp
Kiến trúc và Sức chứa: Ngôi nhà hiện đại của “The Saints”
St Mary’s Stadium được thiết kế theo kiểu đấu trường bát úp hoàn chỉnh (a complete bowl), tạo nên một không gian khép kín, giúp khuếch đại âm thanh và tạo ra bầu không khí sôi động. Sân gồm bốn khán đài chính, được đặt tên theo các khu vực địa lý xung quanh:
- Khán đài Northam (The Northam Stand): Nằm sau cầu môn phía Bắc, đây là nơi tập trung những cổ động viên cuồng nhiệt nhất của Southampton, thường được gọi là “The Saints’ wall of sound” (Bức tường âm thanh của The Saints).
- Khán đài Itchen (The Itchen Stand): Khán đài chính phía Đông, nơi đặt các khu vực kỹ thuật, phòng thay đồ, khu báo chí và các khu vực VIP.
- Khán đài Chapel (The Chapel Stand): Nằm phía Nam, thường dành một phần cho cổ động viên đội khách.
- Khán đài Kingsland (The Kingsland Stand): Khán đài phía Tây, đối diện khán đài Itchen.
Với sức chứa chính thức là 32.384 chỗ ngồi, St Mary’s là sân vận động lớn nhất ở vùng Đông Nam nước Anh (không tính London). Thiết kế hiện đại, tầm nhìn tốt từ mọi vị trí ngồi cùng các tiện ích đi kèm như cửa hàng, nhà hàng, bảo tàng CLB đã biến St Mary’s thành một điểm đến hấp dẫn không chỉ trong ngày diễn ra trận đấu. So với nhiều sân bóng lâu đời khác ở Anh, St Mary’s mang đến sự thoải mái và trải nghiệm tốt hơn cho người hâm mộ.
St Mary’s Stadium: Nơi ghi dấu những khoảnh khắc vàng son
Kể từ khi chuyển đến St Mary’s, Southampton đã trải qua nhiều giai đoạn thăng trầm, nhưng sân nhà luôn là điểm tựa vững chắc. Chính tại đây, “The Saints” đã có những mùa giải đáng nhớ tại Premier League, đặc biệt là giai đoạn dưới thời HLV Mauricio Pochettino và Ronald Koeman, khi họ trình diễn một lối chơi tấn công cuốn hút và cạnh tranh sòng phẳng với các đội bóng hàng đầu.
Người hâm mộ hẳn không thể quên những chiến thắng vang dội trước Manchester United, Arsenal, Liverpool hay Chelsea ngay tại St Mary’s. Đó là những trận đấu mà sức mạnh tập thể, tinh thần chiến đấu quả cảm cùng sự cổ vũ không ngừng nghỉ từ các khán đài đã tạo nên sự khác biệt. St Mary’s Stadium: Sự thăng tiến của Southampton và cổ động viên nhiệt huyết đã trở thành bệ phóng cho nhiều tài năng trẻ vươn tầm thế giới. Những Gareth Bale, Theo Walcott, Alex Oxlade-Chamberlain, Adam Lallana, Luke Shaw, Virgil van Dijk, Sadio Mané… đều đã có những năm tháng rực rỡ và để lại dấu ấn đậm nét trên thảm cỏ này trước khi chuyển đến những câu lạc bộ lớn hơn.
Sân St Mary’s cũng từng vinh dự được tổ chức các trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh và các giải đấu trẻ. Mỗi sự kiện lớn diễn ra tại đây càng làm tăng thêm niềm tự hào cho người dân Southampton.
“Chơi bóng tại St Mary’s luôn mang lại cảm giác đặc biệt. Bạn có thể cảm nhận được năng lượng từ các khán đài, đặc biệt là từ Northam End. Họ luôn đứng sau đội bóng, dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào.” – Lời chia sẻ của James Ward-Prowse, một biểu tượng đương đại của CLB.
Ngọn lửa Northam End: Sức mạnh từ những cổ động viên nhiệt huyết
Nhắc đến St Mary’s mà không nói về bầu không khí cuồng nhiệt do các cổ động viên tạo ra thì quả là một thiếu sót lớn. Đặc biệt, khán đài Northam End chính là trái tim và lá phổi của sân vận động này. Đây là nơi những tiếng hát, tiếng hô vang không bao giờ tắt, là nơi những lá cờ, biểu ngữ được giương cao, tạo nên một bức tranh đầy màu sắc và cảm xúc.
Điệp khúc “Oh When The Saints Go Marching In” vang lên trước mỗi trận đấu và sau mỗi bàn thắng đã trở thành một phần bản sắc không thể tách rời của Southampton. Âm thanh hào hùng ấy không chỉ tiếp thêm sức mạnh cho các cầu thủ trên sân mà còn khiến bất kỳ đội khách nào cũng phải cảm thấy áp lực. Các cổ động viên Southampton, hay còn gọi là “Saints Fans”, nổi tiếng với sự trung thành và nhiệt huyết. Họ luôn sát cánh cùng đội bóng, từ những ngày tháng huy hoàng ở Premier League cho đến những giai đoạn khó khăn khi phải xuống hạng.
Tôi còn nhớ như in trận đấu Southampton lội ngược dòng ngoạn mục trước Burnley vài mùa giải trước tại St Mary’s. Bị dẫn trước 2-0 chỉ sau nửa giờ thi đấu, tưởng chừng mọi hy vọng đã tắt. Nhưng không, tiếng hát trên các khán đài càng lúc càng lớn hơn, thôi thúc các cầu thủ chiến đấu. Và rồi, họ đã làm được, ghi liền 3 bàn để giành chiến thắng 3-2. Đó chính là minh chứng rõ nét nhất cho sức mạnh tinh thần mà các cổ động viên mang lại. Như chuyên gia bóng đá Anh, Nguyễn Văn Bình, từng nhận định: “Sức mạnh sân nhà của Southampton không chỉ đến từ chiến thuật hay cầu thủ, mà phần lớn đến từ ‘cầu thủ thứ 12’ trên khán đài. Họ thực sự biết cách biến St Mary’s thành một pháo đài.”
Sự gắn kết giữa CLB và cộng đồng địa phương cũng là một điểm đáng ngưỡng mộ. Southampton không phải là một đội bóng nhà giàu hay sở hữu lượng fan toàn cầu đông đảo như Manchester United hay Liverpool, nhưng họ có một nền tảng cổ động viên vững chắc và trung thành tại chính thành phố của mình. Chính tình yêu và sự ủng hộ vô điều kiện này đã giúp “The Saints” vượt qua nhiều giông bão.
Southampton hôm nay: Thử thách và Khát vọng tại St Mary’s
Hiện tại, Southampton đang đối mặt với những thử thách của riêng mình, có thể là cuộc chiến trụ hạng ở Premier League hoặc hành trình tìm đường trở lại giải đấu cao nhất từ Championship. Dù ở hoàn cảnh nào, St Mary’s Stadium vẫn đóng vai trò cực kỳ quan trọng. Mỗi điểm số giành được trên sân nhà đều quý giá, và bầu không khí tại đây luôn là vũ khí lợi hại.
Ban lãnh đạo và ban huấn luyện chắc chắn hiểu rằng, để đạt được mục tiêu, họ cần biến St Mary’s thành một nơi “đi dễ khó về” cho mọi đối thủ. Điều này đòi hỏi không chỉ sự nỗ lực của các cầu thủ mà còn cần duy trì ngọn lửa nhiệt huyết từ các khán đài. Tìm hiểu thêm về các đội bóng và lịch thi đấu bóng đá Anh luôn là điều hấp dẫn với người hâm mộ. Tương lai của Southampton có thể còn nhiều chông gai, nhưng với nền tảng là một sân vận động hiện đại và sự hậu thuẫn từ những cổ động viên trung thành, khát vọng trở lại những ngày tháng tươi đẹp luôn cháy bỏng.
St Mary’s Stadium: Sự thăng tiến của Southampton và cổ động viên nhiệt huyết là câu chuyện về sự phát triển, về lòng trung thành và niềm đam mê bất tận. Đó không chỉ là một công trình kiến trúc, mà là một biểu tượng sống động của bóng đá Anh.
Điều gì khiến St Mary’s trở nên đặc biệt?
St Mary’s Stadium trở nên đặc biệt bởi sự hội tụ của nhiều yếu tố: lịch sử chuyển mình từ The Dell huyền thoại, kiến trúc hiện đại tạo nên bầu không khí sôi động, vai trò chứng nhân cho hành trình đầy biến động của Southampton, và trên hết là ngọn lửa nhiệt thành không bao giờ tắt từ những cổ động viên trung thành, đặc biệt là ở Northam End.
Câu hỏi thường gặp (FAQ)
Hỏi: Sức chứa chính xác của St Mary’s Stadium là bao nhiêu?
Trả lời: Sức chứa chính thức hiện tại của St Mary’s Stadium là 32.384 chỗ ngồi, tất cả đều là ghế ngồi.
Hỏi: St Mary’s Stadium được đặt theo tên gì?
Trả lời: Sân được đặt tên theo khu vực St Mary’s của thành phố Southampton, gần nhà thờ St. Mary’s, nơi khởi nguồn của câu lạc bộ bóng đá Southampton (ban đầu là St. Mary’s Church of England Young Men’s Association).
Hỏi: Trận đấu chính thức đầu tiên tại St Mary’s Stadium là trận nào?
Trả lời: Trận đấu chính thức đầu tiên diễn ra tại St Mary’s Stadium là trận giao hữu giữa Southampton và RCD Espanyol vào ngày 1 tháng 8 năm 2001. Southampton thua 3-4. Trận đấu cạnh tranh đầu tiên là gặp Chelsea tại Premier League vào ngày 25 tháng 8 năm 2001, Southampton thua 0-2.
Hỏi: Khán đài nào tại St Mary’s nổi tiếng nhất về sự cuồng nhiệt?
Trả lời: Khán đài Northam (The Northam Stand), nằm sau cầu môn phía Bắc, là nơi nổi tiếng nhất về sự cuồng nhiệt và được xem là “trái tim” của các cổ động viên Southampton tại St Mary’s.
Hỏi: Southampton đã từng giành được danh hiệu lớn nào khi chơi tại St Mary’s Stadium chưa?
Trả lời: Mặc dù chưa giành được danh hiệu lớn (như Premier League hay FA Cup) kể từ khi chuyển đến St Mary’s, Southampton đã có những mùa giải thành công đáng kể tại Premier League và lọt vào chung kết Cúp Liên đoàn Anh (League Cup) năm 2017 khi sân nhà là St Mary’s.
Hỏi: Ai là cầu thủ ghi bàn đầu tiên cho Southampton tại St Mary’s Stadium?
Trả lời: Cầu thủ ghi bàn đầu tiên cho Southampton trong một trận đấu chính thức tại St Mary’s Stadium là Marian Pahars trong trận thua 1-2 trước Aston Villa vào ngày 9 tháng 9 năm 2001.
Hỏi: Làm thế nào để đến St Mary’s Stadium?
Trả lời: St Mary’s Stadium nằm khá gần trung tâm thành phố Southampton và có thể dễ dàng tiếp cận bằng phương tiện công cộng (xe buýt, tàu hỏa đến ga Southampton Central rồi đi bộ hoặc xe buýt) hoặc ô tô cá nhân (có các bãi đỗ xe xung quanh sân vào ngày diễn ra trận đấu).
St Mary’s Stadium không chỉ là một sân bóng đá. Nó là một phần máu thịt của Southampton, là nơi lưu giữ lịch sử, nuôi dưỡng đam mê và thắp lên hy vọng cho tương lai. Từ những ngày đầu chuyển mình khỏi The Dell cho đến những trận cầu đỉnh cao hay những cuộc chiến trụ hạng đầy cam go, St Mary’s Stadium: Sự thăng tiến của Southampton và cổ động viên nhiệt huyết vẫn luôn đứng đó, sừng sững và kiêu hãnh. Đó là minh chứng cho tình yêu bóng đá mãnh liệt và sự gắn kết cộng đồng đáng ngưỡng mộ tại thành phố cảng này. Bạn đã từng có kỷ niệm nào với St Mary’s hay Southampton chưa? Hãy chia sẻ cảm nghĩ của mình ở phần bình luận bên dưới nhé!
