Học viện trứ danh của Leeds United đã sản sinh ra nhiều cầu thủ xuất sắc trong những năm qua. Tuy nhiên, một tài năng trẻ từng được kỳ vọng lớn, thậm chí được ví von với những huyền thoại như Steven Gerrard và Wayne Rooney ở cấp độ trẻ, lại đang cho thấy sự trượt dốc đáng tiếc tại Elland Road. Joe Gelhardt, cái tên từng khiến người hâm mộ “White” háo hức, giờ đây được cho là sắp rời câu lạc bộ vĩnh viễn.
Học viện Leeds United và những tài năng nổi bật
Leeds đã có truyền thống đào tạo và giới thiệu nhiều cầu thủ nổi tiếng tại Premier League trong ba thập kỷ qua từ học viện nổi tiếng của họ. Một số cầu thủ, do những vấn đề tài chính được ghi nhận của câu lạc bộ vào đầu những năm 2000, đã khẳng định tên tuổi ở đội một ở những nơi khác.
Trong khi đó, những người khác đã gây ấn tượng tại Elland Road trước khi được các câu lạc bộ lớn hơn chiêu mộ trên thị trường chuyển nhượng. Gần đây nhất là trường hợp của Archie Gray, người đã gia nhập Tottenham vào năm 2024 với mức phí được cho là khoảng 40 triệu bảng.
Những ngôi sao Leeds United trưởng thành từ học viện hoặc được bán giá trị
Hiện tại, Leeds đang có em trai của Archie, Harry Gray, cũng đang trưởng thành từ các cấp độ trẻ. Harry thực tế đã có trận ra mắt đội một khi mới 16 tuổi, 6 tháng và 13 ngày.
| Cầu thủ trẻ nhất ra mắt Leeds United | Tuổi khi ra mắt |
|---|---|
| 1 | Peter Lorimer |
| 2 | Tom Elliott |
| 3 | Aaron Lennon |
| 4 | Harry Gray |
| 5 | James Milner |
| 6 | Neil Aspin |
| 7 | Aidy White |
| 8 | Simon Walton |
| 9 | Jimmy Greenhoff |
| 10 | Ryan Edmondson |
Người hâm mộ ở Yorkshire hy vọng họ có thể giữ chân tiền đạo trẻ Harry Gray, người đã được ví với Michael Owen và Harry Kane, nhưng một cầu thủ tấn công khác đã không đáp ứng được sự kỳ vọng lớn lao đặt vào anh: Joe Gelhardt.
Joe Gelhardt: Từng được ví ngang Gerrard, Rooney nhưng sắp bị bán
Nhiều người đã đặt kỳ vọng lớn lao khi Leeds United chiêu mộ Joe Gelhardt từ Wigan Athletic vào năm 2020 dưới thời HLV Marcelo Bielsa, sau khi câu lạc bộ thăng hạng lên Premier League. Thương vụ chiêu mộ tiền đạo trẻ đầy hứa hẹn này chỉ tốn của “White” 1 triệu bảng, và anh đã dần tiến bộ để lên đội một, ra mắt giải đấu hàng đầu nước Anh vào năm 2021.
Tiền đạo Joe Gelhardt trong màu áo Leeds United
Tuy nhiên, Gelhardt chỉ ghi được vỏn vẹn ba bàn cho Leeds kể từ đó, trong đó có một bàn thắng quyết định ở phút bù giờ vào lưới Norwich City và một pha xử lý kỹ thuật xuất sắc góp phần giúp Leeds trụ hạng Premier League vào năm 2022.
Đáng tiếc, Gelhardt đã vật lộn để tìm kiếm sự ổn định và đã được gửi đi cho mượn tới Sunderland và Hull City. Giờ đây, anh có vẻ như sẽ bị bán đứt vào năm 2025 nếu có câu lạc bộ nào đưa ra lời đề nghị trong khoảng 3-4 triệu bảng.
HLV lâu năm của đội bóng vùng Merseyside Boys, Tim Wyatt, thậm chí còn nói rằng Gelhardt đã thu hút sự chú ý nhiều ngang với Steven Gerrard và Wayne Rooney khi cả ba đều ở tuổi 14.
“Rất ít cầu thủ nổi bật ở tuổi 14. Steven Gerrard đã làm được điều đó trong mùa giải đầu tiên tôi huấn luyện, Rooney cũng vậy, và chắc chắn là Joe. Tôi nhớ cậu ấy xuất hiện trong buổi thử việc của chúng tôi trông rất giống Rooney. Cậu ấy ghi ba bàn trong 10 phút vào một đêm lạnh và mưa, nên tôi nói cậu ấy có thể về nhà giữ ấm vì cậu ấy đã được chọn vào đội.”
Cựu trưởng bộ phận học viện và hiện là Giám đốc thể thao của Wigan, Gregor Rioch, cũng dành nhiều lời khen ngợi cho Gelhardt khi anh còn ở Latics, nói rằng anh “có yếu tố X”.
“Joffy là một người rất truyền thống. Sáng cậu ấy có thể đá một trận cho đội trẻ, rồi sau đó đi chơi với bạn bè. Nhiều đứa trẻ khác chỉ ở nhà chơi PlayStation. Cậu ấy yêu không khí trong lành. Trên sân, cậu ấy có khả năng tìm thấy khoảng trống trong những khu vực chật hẹp và vượt qua cầu thủ đối phương trong tình huống một đối một. Cậu ấy có yếu tố X.”
Đây là trường hợp “giá như” đối với Joe Gelhardt tại Elland Road. Dù vẫn chỉ mới 23 tuổi, anh sẽ cần tìm một bến đỗ khác để vực dậy sự nghiệp của mình.
Tài liệu tham khảo
- Football FanCast
- Daily Mail
- Leeds United News
- X (trước đây là Twitter)
